Gli incrociatori "Zara", "Pola" e "Fiume" (nella foto) caddero nella trappola mortale tesa dagli inglesi, che, di notte con i radar e gli aerei, hanno debellato la flotta italiana comandata dall'Amm. Iachino.
Quando la nave ospedale "Gradisca" giunse sul posto era il 31 marzo, i soccorritori trovarono il mare completamente arrossato, ma non si trattava di sangue, bensì di oltre tremila salvagenti rossi, che sorreggevano ormai cadaveri di marinai assiderati. Di circa tremila naufraghi, soltanto 150 risultarono in vita. La squadra italiana perdette tre incrociatori pesanti e due cacciatorpediniere.
Merita essere citato l'episodio dell'incrociatore "Pola" che è stato il primo ad essere colpito mortalmente, tanto è vero che la maggior parte del personale si era buttato in acqua. Però constatando che la nave poteva ancora galleggiare, gli uomini in mare erano risaliti a bordo con gli abiti inzuppati, anche per sfuggire ad un sicuro assideramento: il freddo era intenso.
Più tardi il cacciatorpediniere inglese "Jervis" si avvicinò al "Pola", ma poichè questo non dava alcun segno di combattività, il comandante britannico decise di affiancarlo per trarre in salvo l'equipaggio prima di dare il colpo di grazia ed affondarlo.
Appena saliti a bordo, i britannici notarono sul ponte molte bottiglie di liquore vuote e decine di marinai, molti dei quali nudi, che giacevano a terra sofferenti. Una scena sconcertante.
All'alba del 29 marzo, dopo aver preso a bordo l'intero equipaggio, il "Jervis" si scostò dal "Pola" e gli indirizzò contro un siluro. Poco dopo l'incrociatore italiano esplose e colò a picco.
La battaglia di Capo Matapan si concluse così.
Vi trovarono la morte i Marinai di Ricadi Iannello Michele (Incrociatore Zara) e Pontoriero Agostino (Incrociatore Fiume), il Marinaio Fuochista Carlo La Torre (Incrociatore Fiume) di Tropea.
Mentre il Marinaio cannoniere Andrea Blasi (Incrociatore Pola) di Zaccanopoli fu salvato dagli inglesi ma morirà in prigionia nel 1945.
 
 

CASATO, NOME E DATA DI NASCITA	GRADO E CORPO D'APPARTENENZA	DATA DI MORTE, FRONTE
Arena Sabatino n. 4.1.1920	Soldato 129° Rg.to Artiglieria	12.12.1940 Africa Settentrionale In combattimento
Artese Giuseppe n. 6.6.1914	Soldato 14° Rg.to Art. Div. Fant.	18.3.1945 Russo In prigionia
Barbieri Tommaso n. 15.2.1913	Soldato 31° Rg.to Fanteria	17.8.1943 Balcanico Disperso in prigionia
D'Agostino Rocco n. 26.6.1918	Soldato 1° Btg. Guastatori Genio	2.12.1942 Corso Disperso in combattimento
Francolini Antonio n. 26.3.1915	Soldato 31° Rg.to Fanteria	8.9.1943 Balcanico Disperso in combattimento
Francolino Domenico n. 8.7.1921	Marò Cannoniere Diana	29.6.1942 Mare Mediterr. Orient. Disperso in combattimento
Furchì Cosimo n. 28.12.1913	Camicia Nera 164° Btg. M.V.S.N.	5.4.1941 Albanese In combattimento
Iannello Domenico n. 3. 3. 1920	Marò Fuochista Ariel	12.10.1940 Mare Mediterr. Centr. Disperso in combattimento
Iannello Michele n. 18.10.1918	Marò Zara	29.3.1941 Mare Mediterr. Orient. Disperso in combattimento
Lo Cane Carmelo n. 8.2.1914	Camicia Nera 164° Btg. M.V.S.N.	5.4.1941 Albanese In combattimento
Loiacono Pasquale n. 20.10.1916	Soldato Direz. Commissariato	9.4.1945 Metropolitania In combattimento
Loiacono Vincenzo n. 28.11.1921	Soldato 52^ Sez. Sussistenza	12.1.1943 Russo Disperso in combattimento
Mastromarino Donato Antonio n. 15.7.1913	Caporale  82° Rg.to Fanteria	9.3.1943 Russo In prigionia
Mazzeo Girolamo n. 22.7.1919	Marò Cannoniere Grecale	9.11.1941 Mare Mediterr. Centr. In combattimento
Mazzeo Michelangelo n. 18.2.1917	Soldato 81° Rg.to Fanteria	16.12.1942 Russo Disperso in combattimento
Meduri Salvatore n. 10.4.1914	Caporale 47° Rg.to Art. Div.Fant.	20.2.1941 Albanese In combattimento
Melidoni Giacomo n. 6.8.1920	Soldato 81° Rg.to Fanteria	6.6.1943 Russo In prigionia
Messina Biagio n. 5.2.1915	Soldato  48° Rg.to Fanteria	13.5.1941 Metropolitania In combattimento
Mollo Domenico n. 10.1.1910	Soldato 324° Autoreparto	29.6.1940 Africa Orientale In combattimento
Pantano Biagio n. 3.2.1921	Soldato Rg.to Parà Folgore	16.3.1945 Metropolitania In combattimento
Pontoriero Agostino n. 13.6.19170	Marò Cannoniere Fiume	28.3.1941 Mare Mediterr. Orient. Disperso in combattimento
Pontoriero Francesco n. 20.11.1908	Caporale Guardia alla Frontiera 240° Btg. M.V.S.N.	3.1.1941 Africa Orientale Disperso in combattimento
Pulella Giuseppe n. 4.7.1917	Marò Cannoniere Grecale	9.11.1941 Mare Mediterr. Centr. In combattimento
Rizzo Antonio n. 3.8.1921	Caporale 81° Rg.to Fanteria	20.12.1942 Russo Disperso in combattimento
Rizzo Giuseppe n. 27.3.1914	Soldato 48° R.gto Fanteria	19.12.1941 Metropolitania In combattimento
Schiariti Natale n. 13.8.1922	Soldato 47° R.gto Fanteria	12.8.1944 Tedesco Disperso in prigionia
Taccone Giuseppe n. 22.1.1916	S. Capo Fuochista Zaffiro	6.7.1942 Mare Mediterr. Occid. Disperso in combattimento
Tocco Giuseppe n. 27.2.1920	Marò Uragano	3.2.1943 Mare Mediterr. Centr. Disperso in combattimento
Zungri Girolamo n. 3.12.1920	Soldato 80° Rg.to Fanteria	15.4.1943 Russo In prigionia
Zungri Giuseppe n. 30.6.1910	Soldato Rgpt. Appiedati Cav.	19.9.1943 Dalmato In prigionia